Eerder mochten we dankzij onze partner Van Voorst Consult nieuws met u delen over het voorstel van de Europese Commissie om de rapportageverplichtingen te verlagen. De titel mocht treffend zijn: minder regels, meer kansen voor het mkb! De MVO-Keurmerkcommissie is inmiddels in gesprek geweest met diverse relaties over de voorgenomen wijzigingen. Daar borduren we graag verder op voort als het om gesprekken met experts in het veld gaat. In die serie hadden we recent de eer om in gesprek te gaan met de CEO van een wereldwijd team van experts op het gebied van duurzaamheid en logistiek. Vandaag hebben we het over VSME in plaats van CSRD met Arthur van Gerven.
1. Ha meneer Van Gerven, zou u allereerst een korte introductie willen geven van uzelf en uw achtergrond?
Mijn naam is Arthur van Gerven, co-founder en CEO van SPARQ360, een wereldwijd team van experts op het gebied van logistiek en duurzaamheid. We helpen grote en kleine bedrijven met het optimaliseren en duurzaam inrichten van hun (wereldwijde) logistieke ketens op alle vlakken en niveaus.
2. In het MVO veld wordt inmiddels gesproken over ‘het nieuws van 26 februari’ had u het nieuws van verlaging van rapportageverplichtingen volgens de CSRD verwacht?
Het zat er al een tijdje aan te komen. Er was veel weerstand vanuit een aantal EU-landen op CSRD in de vorm zoals eerder geïntroduceerd. De Geopolitieke situatie in de wereld heeft de druk op de EC verhoogd en geleid tot de aankondigingen van de EC-voorzitter Von der Leyen in november 2024 over de verlichtingen van de EU-duurzaamheidsrapportages. Wat nu precies de nieuwe regels worden weten we alleen nog maar high level. De EU-instantie die o.a. CSRD en VSME ontwikkeld, de EFRAG is nog volop bezig met de versimpeling en we weten later in het jaar meer over de nieuwe regels en inhoud.
3. Wat voor reactie verwacht u van het niet-verplichte deel van het midden kleinbedrijf op deze ontwikkelingen?
Die groep is inmiddels door de verhoogde rapportage drempel van CSRD (het voornemen is het verhogen de CSRD-rapportage drempel van minimaal 250 naar 750 medewerkers) aanzienlijk groter geworden dan voorheen. Veel bedrijven die onder de aanvankelijke drempel verplicht waren om over 2025 te rapporteren zijn in 2023 en 2024 al begonnen met de voorbereidingen en goed op weg. Binnen deze bedrijven is de bewustwording van de toegevoegde waarde voor het bedrijf en haar medewerkers, klanten en leveranciers en de gemeenschap in het algemeen vaak veel groter geworden. Het heeft in veel gevallen gezorgd voor een positieve beweging die men voortzet, ondanks de weggevallen verplichting. Daarnaast houden veel bedrijven er rekening mee dat het op een later tijdstip toch verplicht wordt en wil men voorbereid zijn. We zien wel dat de investeringen en tijd die eraan besteed wordt minder is dan voorheen.
4. Bekenden in het veld geven aan: ‘er komt geen rapportageplicht voor het mkb maar het is niet zo dat het mkb de uitvraag niet gaat krijgen op invulling’. Kunt u deze uitspraak uitleggen?
Dat klopt. Er blijft nog een flinke groep grote bedrijven over binnen EU die wel een CSRD-rapportageplicht hebben of gaan krijgen. Daarnaast zijn er ook veel bedrijven die een vrijwillige rapportage blijven publiceren omdat ze het gewoonweg belangrijk vinden om wat te doen en daarover te vertellen. Die bedrijven kijken ook buiten de muren van hun eigen organisatie en betrekken hun leveranciers ook in hun duurzaamheid proces en rapportages. Ze vragen ook aan hun leveranciers wat hun duurzaamheidsprogramma’s zijn en data over de diverse ESG-onderwerpen. Om te voorkomen dat iedere klant andere rapportages aan hun leverancier gaat vragen en voor veel extra administratieve last gaat zorgen heeft de EC en EFRAG de zgn. VSME ontwikkeld. VSME is een vrijwillig rapportage format voor midden en klein bedrijf dat gebruikt kan worden om aan klanten te rapporteren. Je zou kunnen zeggen, een “vrijwillige CSRD-light, zonder accountantscontrole”. Klanten mogen niet meer aan hun leveranciers vragen dan de VSME-rapportage voorschrijft. Als je dus grotere bedrijven als klant hebt, is de kans groot dat je in de komende jaren gevraagd wordt om een VSME-rapportage aan te leveren.
5. Wat wilt u onze MVO-Keurmerkhouders nog meegeven?
Ook al is nu door de EU -en geopolitieke situatie de aandacht voor duurzaamheidsrapportages even wat minder geworden, het komt onvermijdelijk terug. Het ie een beetje zoeken naar de juiste pragmatische balans die tot het juiste gedrag van bedrijven leidt. Dat duurt even maar komt wel. Duurzaamheid is en blijft een heel belangrijk thema in onze samenleving, voor medewerkers, klanten en leveranciers.
Wees verstandig en neem duurzaamheid mee in je strategie en plannen en laat het meewegen in je beslissingen. Het kost niet altijd tijd en geld, maar levert het ook vaak op en draagt bij aan een betere wereld voor onze kleinkinderen. Wat willen we nog meer?
Dhr. Van Gerven, dankuwel voor uw bijdrage!